A origem etimológica da palavra investigação vem «do lat[im] investigatiōne-». Investigação é «acto ou efeito de investigar; inquirição; indagação; estudo ou série de estudos aprofundados sobre determinado tema, numa área científica ou artística; pesquisa».
O ato de investigar ao contrário do que muitos pensam, é algo comum e intrínseco do ser humano, que sempre está em busca de verdade e de encontrar mecanismos e elementos para fazê-lo entender a genética dos processos.
Investigar é algo natural do ser humano, por isso existem diversos níveis de investigação e serviços de inteligência, dentre eles podemos elencar os serviços secretos do das forças armadas de países, em geral, esses serviços são departamentos específicos que exercem função estratégicas de buscar informações importantes para garantir manter e preservar a soberania daquela nação, existem também os serviços de inteligência judiciaria, no Brasil, essa atribuição é da Polícia Civil no âmbito estadual e Polícia Federal quando se trata de competência federal.
A investigação particular tem como objetivo obter informações e levantar provas para fins particulares, tanto as pessoas quanto as empresas necessitam do serviço de um investigador particular, quer seja uma comprovação de traição por parte de seu parceiro ou mesmo desvio de conduto por parte de funcionários ou sócios.
